볼더, 콜로라도--(뉴스와이어)--공공 지원을 받는 비영리단체인 스타폴 교육재단(Starfall Education Foundation)은 덴버 연방법원에 미 국방부가 중국군의 간첩으로 지정한 중국 기술 대기업인 텐센트 홀딩스(Tencent Holdings Ltd, TCEHY)와 그 싱가포르 자회사인 레벨 인피니트(Level Infinite Pte Ltd) 및 프록시마 베타(Proxima Beta Pte Ltd)(이하 통칭하여 ‘텐센트’)를 상대로 소송을 제기했다. 스타폴 교육재단은 텐센트가 스타폴의 미국 상표를 도용하여 어린이를 폭력적인 컴퓨터 게임으로 유인하고 이메일 주소와 개인 ID를 포함한 어린이의 개인정보를 수집한 혐의를 제기했다.

스타폴은 텐센트가 ‘STARFALL’ 마크를 사용하여 ‘플레이어가 여러 게임에 로그인할 수 있는 패스’를 홍보하고 있으며, 그 게임 중 일부는 ‘돌격 소총을 사용한 폭파 및 살상’이 포함된다고 주장한다. 또한 스타폴은 어린이들이 스타폴과 텐센트 사이에 “출처, 스폰서십 및/또는 제휴 관계가 있다고 믿게 될 것”이라고 주장한다.

스타폴은 2002년 스티븐 슈츠(Stephen Schutz)가 어린이들에게 읽기를 가르치기 위해 설립한 사회적 기업이다. MIT를 졸업하고 프린스턴에서 물리학 박사 학위를 받은 슈츠는 “내 스스로를 이 분야의 전문가라고 여기는 이유는 초등학교 5~6학년 때까지 글을 읽지 못했기 때문”이라고 말했다. 수년에 걸쳐 스타폴은 널리 보급되었고 게임, 영화, 서적을 확장해 수학과 사회 정서 학습까지 포함하도록 영역을 넓혔다. 스타폴은 2015년 비영리단체(501c3)가 되었고 5학년까지의 어린이를 위한 교육용 게임을 개발해 왔다.

이해와 존중을 증진하기 위해 스타폴은 6년 전 친절 활동(kindness activity)을 개발했으며, 지금까지 웹사이트에 7100만 건 이상의 친절 활동이 기록되었다. 스타폴은 현재 미국 및 전 세계 어린이 박물관을 위한 대화형 친절 전시물을 개발하고 있다.

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